Shop Till U...

這個行業有趣的地方就在於這是個日益活絡的市場。每天都有最新的統計，新的網站，新的功能，新的市場行銷手法。早上看到一個關於美國市場網路商務(US E-Commerce)的預估，到2013年美國零售業的網路銷售將達到$229billion, 這還只是零售業而已。

預估成長最大的就是寵物相關產品(pet), 將由08年的$1.5billion 成長為$3.3 billion。咳咳，身為一個狗主人，我可以證實如果你要當好主人，每個月花費在寵物身上的錢也的確不少，每個月固定吃的防跳蚤藥，狗食，treat, 洗澡與美容用品, 玩具... 雖然說是比養小孩容易的多, 但這個市場上的商品也真是跟babies"R"us有的拼。美國的寵物店都是可以帶寵物進去消費, 廣告也都主打"讓狗狗自己選擇"那種溫情客服路線, 每個商品陳設走廊都設有小垃圾桶與清潔用品, 免得你的狗狗太興奮在地板上尿尿大便, 其中petSmart更是附設狗學校，美容院與獸醫院, 更不用提那個高級的狗旅館與day care, 每次我都會帶Rami一起去見見世面，感覺這樣東西買起來也更開心。

所以我懷疑大家會漸漸選擇在網路上選購寵物商品, 而漸漸不到店裡去消費, 畢竟帶狗去購物對我來說一直都是很開心的事情(雖然Rami應該更想要去狗公園亂跑一通, 而不是跟我去逛街)。於是我只能由這張表推論, 大家花在寵物身上的錢可真是愈來愈多。因為寵物這種事情, 養一隻之後就會想養第二隻, 再來個無三不成禮, 是件很恐怖的事情, 這必須要自我警惕。況且, 我始終相信會養寵物的人終身都會養寵物, 因為你怎能忍受回家沒有牠搖尾巴迎接你的感覺呢?

寫到這裡, 我想來發明一下電影UP裡, 那個給狗帶的"說人話項圈"，應該會非常賺。

那是他家

有補過來欣GRE的人都知道，那是他家的典故。Nostalgia意指思鄉情懷，方有毅教我們用音接近的"那是他家"來背這個單字。因為那是他家，不是我家，所以我們會想家。

以前小時候玩美少女夢工場，每到秋天要記得不能讓你的美少女去參加村裡的宴會，因為回來就會增加好幾公斤。電腦給你的原因是，這是食欲之秋，隨便吃都會胖。在Michigan，每當天氣開始轉涼，樹葉開始變紅的時候，我覺得那是思鄉之秋。前幾天聽一個朋友說，很難想像現在台北的23C是什麼感覺，是阿，尤其是在Ann Arbor這幾天最低溫接近零度C的天氣裡。

很難想像，卻還是在想像著。

不知道是周杰倫跟方文山詞曲寫的太好，還是江蕙太厲害(我想都是吧)。這首歌真是每次聽都會鼻酸。字字句句都可以深入每個人的心裡，體會各有不同，但思鄉的情緒是一樣的。

落雨聲
作詞：方文山　作曲：周杰倫 演唱:江蕙

落雨聲　哪親像一條歌　誰知影　阮越頭嘸敢聽
異鄉的我　一個人起畏寒　寂寞的雨聲　捶阮心肝

人孤單　像斷翅的鳥隻　飛袂行　咁講是阮的命
故鄉的山　永遠攏站置遐　阮的心晟只有講乎山來聽

來到故鄉的海岸　景色猶原攏總無變化
當初離開是為啥　你若問阮阮心肝就疼

你若欲友孝世大嘸免等好額　世間有阿母惜的囝仔尚好命
嘸通等成功欲來接阿母住　阿母啊　已經無置遐

人孤單　像斷翅的鳥隻　飛袂行　咁講是阮的命
故鄉的山　永遠攏站置遐　阮的心晟只有講乎山來聽

來到故鄉的海岸　景色猶原攏總無變化
當初離開是為啥　你若問阮阮心肝就疼

你若欲友孝世大嘸免等好額　世間有阿母惜的囝仔尚好命
出社會走闖塊甲人拼輸贏　為著啥　家己嘸知影

你若欲友孝世大嘸免等好額　世間有阿母惜的囝仔尚好命
嘸通等成功欲來接阿母住　阿母啊　已經無置遐　哭出聲　無人惜命命

How To Run Your Business On A Computer

http://www.chamilia.com/ 最近一個成功launch的客戶。從一個小小的珠寶首飾商短短幾年變成跨國企業, 你很難想像人們居然(不小心)花這麼多錢在飾品上。

一個月沒有在這裡塗鴉, 在工作/教會與家庭上的事裡忙得暈頭轉向, 這可不是個比喻, 而是我這陣子常有忙到頭暈的感覺。

工作在這幾個月裡有小小的突破, 樂於為了自己很喜歡的project加班, 喜歡我們的team, 也深深覺得自己還有很多可以學習加強的地方。不知道從什麼時候開始, 那種要回學校念完博士的想法漸漸地煙消雲散。我工作的環境算是很單純的, 每個人都是受過高等教育的專業人士, 處理事情與人際關係也都傾向採取專業的角度, 這幾年來在人情事故裡面打轉, 才知道為什麼以前班上那些工作過好幾年才回課堂念書的人, 總是顯得sophisticated很多。而我, 充其量不過是個乳臭味乾, 有點欠揍的小毛頭。

我只能禱告上帝在帶領我走每一步的時候, 把我的頭壓得更低, 更叫我學習謙卑。

我的工作是幫助人將他們做生意的方法, 搬到網路上。算計這些電腦0與1之間的遊戲, 能夠替他們省多少錢? 所以花多少錢投資在軟體上才是聰明? 更大一部分是給他們一個親切和宜, 又方便使用的網路商店, 能夠照顧到b2b, b2c and sales portal 等等不同的功能與需要。要怎麼設計出一個網路介面, 雖然沒有人會在門口迎接客人: " Hi! How're you doing today?" , 卻能給人一樣的感受。讓人很快地hit the Buy Now button, 而且沒有回頭路(哈), 怎麼跟那些許許多多在網路上付錢的方法結合? 怎麼樣提高網站的曝光率。

今天跟我的主管討論到我未來的career path, 主管說我們的工作其實就是去了解" How to run your business on a computer?" 這看似簡單, 卻意義深遠的一句話。我喜歡這個行業的原因, 也是因為computer 的定義天天在變, 可以討論的內容永遠都不會枯竭, 實在符合我這種人的個性。如果電腦軟體真的只是0與1之前的遊戲, 就不會有Microsoft這個巨人存在, 也不會有這麼多人靠著Google的興起賺錢了。

我很喜歡的一個牧師, 總是在自我介紹時免去那些令人腐敗的title, 只說: 我是某某某, 我是上帝的僕人。我期待我能夠在現在的工作上得到造就, 也期待自己能夠永遠就繞著這麼一個簡單的問題打轉: How to run your busiess on a computer?" 這個問題如果要拿來當博士論文題目, 可能是個永遠寫不完, 也寫不出來的論文, 於是是否當作一輩子的職業目標也不為過? 我解決這個問題的方法, 不是藉著出學術研究paper, 而是日日夜夜地看顧著許多中小型企業成為這個研究問題的成功案例, 我只是個小幫手。

另外再順便讓我關心一下房地產(噓)。

Carpe Diem

過去的這個周末有好多情緒湧上心頭。

先是UM在第四節連續兩個touchdown與MSU戰成平手, 最後卻在延長加賽時輸給MSU(氣/泣)。下午久違的世昐風塵僕僕地從新加坡來到寒舍, 算一算, 我們也幾乎是兩年半沒見, 與老友重逢總是特別開心, 突然覺得他與Cindra離開的這三年怎麼是一片空白? 時間就這樣快轉過去, 再見時彷彿他們從未離開過一樣。

週六晚替大家都很關心的Emily慶生, 聽著她飯前的禱告詞, 看她打開禮物時感動留下的眼淚, 我心頭也覺得很暖烘烘。結束後我們食髓知味地夜訪Bernie家, 唱KTV到凌晨一點, 其中也認識了幾個因為隔天音樂會而借宿Bernie家的新朋友, 時空好像拉回到台北, 那種在包廂裡認識新朋友, 用胡鬧的歌聲破冰的社交場合, 雖然少了服務鈴與滷味拼盤, 這種家庭式的KTV好像更有人情味。

週日是我期待好久的大日子。因為泳岑終於結束了一對一的課程, 決志在眾人面前受洗, 正式成為長老教會的一員。從她站上台準備接受洗禮開始, 我就一直忍住眼淚, 每次看到一個人透過洗禮獲得重生, 我都會在台下哭得唏哩嘩啦, 就像是在別人婚禮上喜極而泣一般, 能夠見證別人生命的轉變真是一件太美好的事情。果然, 她一開始講見證我就再也忍不住眼淚, 同時也聽到好幾個跟我一樣的愛哭鬼在吸鼻子的聲音, 那一刻天上的小天使一定也在高興地跳躍...讓我想到Rami見到朋友來家裡的時候的跳躍, 就是那種大喊 "耶! 你來啦! 你來啦!" 的行動表現, 大概就是這種感覺吧。

有團契生活真是一件很幸福的事。

如果不是有許多人陪我們在家看football, 一起吶喊尖叫, football就不會這麼好看; 如果沒有真正關心你的人陪你一起過生日, 在異鄉的生日只會格外思親; 如果沒有與老朋友的短暫分離, 也就沒有愈陳愈香的友誼; 如果沒有人與你分享生命的見證, 你日日平淡無奇的生活如何讓信仰天天更新? 我相信神在我們團契小組中有很大的祝福, 於是祂讓我們每個週末都心甘情願為了團契忙碌奔波, 也讓我們透過每天緊密的情感聯繫, 更能互相勉勵在服事上盡力。

老公的好

老公的好在於,

夜裡踢被時發現有雙手輕輕地幫妳把被蓋好, 在妳額頭親一下。
早晨起來輕手輕腳為了怕把妳吵醒,
每天幫妳準備營養早餐, 讓妳下樓就聞到早餐香/咖啡香。

隨時都會接妳電話,
每天都用迷人的笑臉送妳出門也迎接妳回家,
在沙發上看電視時會把妳摟在懷裡,
不太會跟妳搶遙控器。
傷心難過時會替妳擦乾眼淚,
即使知道講什麼安慰的話都沒用, 他還是會講,
快樂的時候會讓妳把腳踩在他腳上,
牽著妳的手跳舞。

會尊重妳的決定, 在妳做不了決定時會帶妳一起禱告,
在妳快要驕傲起來時澆妳一頭冷水,
在妳脾氣快起來的時候會知道要讓妳冷靜一下,
在妳過了一周忙碌的生活後, 周末會計畫出遊,
在妳懶得想要吃什麼的時候, 會計畫好一切。

他珍惜你一切的好, 看重你看重的事, 也包容你的缺點。

最重要的是,
他願意與妳一起在信仰裡學習與成長, 鼓勵妳, 從不放棄妳。

上帝為我們預備的對象不會挑長相, 不是在配學歷或家世, 無關身高體重年紀, 祂為妳預備的對象是要與你一起經歷生命的豐盛, 一起走過高山低谷, 最後與妳一起在天父那裏團聚。

談戀愛的感覺固然美好, 與妳愛的人一起天天經歷上帝的恩典與慈愛才是更美的祝福。

不要被世俗那些評判一個人價值的標準蒙蔽了妳的眼, 很多時候我們要放棄好多好多東西(很難也很痛苦, 我知道), 才可以看見上帝的預備。

與妳一起加油!

So Long

家裡突然冷清了起來。

好像已經忘記兩個多月前, 天天只有我們夫妻倆(加一隻狗)在家的日子是怎麼過的。弟弟昨天一早帶著我們的祝福飛往Boston開始他的新生活, 同一天我們要給他的車子也被運走了, 客房也恢復到兩個月前的模樣, Rami 除了在弟弟出門時哭得很慘之外, 昨天一整天都在跳門, 好像想要出去找人似的, 晚上十一點多也還趴在門口往外看, 狗是一定知道牠的pack裡面少了一個夥伴的, 我想如果弟弟感恩節或聖誕節回來時, Rami 應該會開心到爆(肛)吧!

這兩個月還真是要感謝老公, 不只包辦三餐, 下雨天接送弟弟, 帶他去買東西, 辦手機, 開戶, 以及學校的相關事宜, 還抽空每星期跟他一起去打golf, 帶他去看球賽, 最後替他把車子保養好，交代移交手續，送他去機場的人也是老公。(這麼說來我比咱們的總統夫人幸運太多, 我嫁了一個非常體貼又會照顧人的好老公, ㄎㄎ）弟弟要離開之前，他們兩個直開玩笑說彼此的高球職業生涯就此結束了, 因為沒有人可以相招去打球，我想這就是兩個成年獅子座男子道感傷的方式。

好啦, 以後我帶Rami陪你去打球。

其實也沒有什麼需要感傷的，畢竟Boston距離Ann Arbor也不是那麼遠, 說要彼此來個weekend getaway也是很容易的事情, 只是我一直小心地拿捏當個帥氣的姐姐 VS. 囉嗦的媽媽之間的分寸, 聽到弟弟昨晚打電話來說, 房子裡沒有燈一片漆黑的時候, 囉嗦的媽媽就想著: "啊!早知道讓他帶個小台燈去", 下一秒帥氣的姐姐又覺得"剛搬家都是這樣的啊, 總是要學習如何打理自己的生活..."

我們兩人也不斷地為他的新生活禱告, 雖然已經替他準備了很多生活起步的必需品, 但畢竟在一個新的地方居住, 剛開始有很多繁瑣的手續要辦, 以為可以一天辦好的東西常常需要三天, 以為可以一星期的常常需要兩星期, 我想這些事情他很快就可以學會, 我也相信上帝會一路保守他走眼前的道路, 作他腳前的燈, 路上的光。

那麼我跟老公應該要來調適一下這種類似子女上大學之後的空窗期了。

再當一次

Rami 愈來愈大。(左: Rami now ; 右: Rami 9 week old)

七個多月應該已經接近成犬的體型, 心智也逐漸成熟了些。大小便間隔時間拉長, 每天目送主人們一一出門上學上班也不會哭了。每天下班把車停進車庫那一瞬間, 我就知道Rami就在門後面等我, 每天也都果不其然, Rami會超級熱情的迎接每一個回家的人,她也會迫不及待地去咬自己的leash, 在門口轉圈圈, 要我帶她去散步。我覺得養狗最值得的就是這一刻, 給你趕快下班回家的動力, 讓你清楚知道自己是被需要也被期待著。當然還有當她把頭往你懷裡鑽, 向你撒嬌的那些時刻也很讓人窩心。

剛把Rami抱回家的時候, 她非常地黏人又很沒自信。只要我們一不在視線範圍, 她就會哭。有次我下樓洗衣服, 上來的時候發現怎麼狗不見了, 後來才發現她躲在沙發下暗自啜泣。聞到我的氣味才匍匐前進地從沙發底下爬出來, 那個邊爬邊搖尾巴的模樣可愛至極。她以前也很喜歡躲在床下, 通常是在我床頭偷咬走了我的眼鏡/髮圈, 或是從垃圾桶裡偷出了衛生紙的時候, 就會很賊地躲到床底下細細品嚐, 好讓我們抓不著。

大約五個月時, 她的腳已經長到讓她無法鑽進床底/沙發底下,只好開始光明磊落地作隻乖狗。

昨晚睡前Rami又跳上我們的床(最近她很愛跳上床cuddle,這讓我跟老公又好氣又好笑), 蜷曲在床尾, 用無辜的眼神看著我。我照例很壞地趕她下床, 然後跟她說Good Night, 開始吊腳看著我的床頭書。Rami在床四週繞了幾圈之後, 突然很用力地鑽進床下, 感覺需要施展軟骨功才可能辦到的事情, 她不知為何就是願意去做。就這樣, 她居然在床底以青蛙標本的姿勢睡了一整夜。

早上老公起床要叫她出來, 她一點動靜都沒有。我依稀聽到老公的聲音有一絲緊張, 後來又聽到Rami動了一下, 老公鬆了一口氣對我說: 我還以為她死了, 因為狗要死之前不是都會找個地方躲起來嗎? 還好沒有。

過了幾分鐘我聽到Rami哀聲叫, 翻身一看到我床邊有個鼻子頭從床下冒出來, 原來她在準備從床底下出來阿! 四隻腳睡到麻的感覺很不好受吧! 一樣,我又看到一隻匍匐前進又邊搖尾巴的小狗,還是一樣可愛極了。Rami鑽出床底後抖了一下全身(小狗抖身體的樣子超可愛),跳起來跟我嘴對嘴地親了一下。

我想她是在跟我說: 好吧! 我要長大了。小狗不好當的。老娘骨頭都快散了。